ドコモの@FreeDがスタートしました。

さて、話が本番に入る前に、説明しておきましょう。今回の話は、私の住む町の近所にあるある電気店。この電気店、いわゆるＰＣショップ的な存在で、家電の系統はほとんど置いていません。ほとんどがデジタルモノ。もちろん、最近の電気店の例に漏れず、携帯電話コーナーもあります。ただ、それほど大きなコーナーではなく、取り扱っているのは、ドコモ携帯、au、Ｈ”のみで、Ｊフォン、Tu-Ka、ドコモＰＨＳは全く扱っていません。また、ＡｉｒＨ”に関しては、やはり他のＰＣショップ同様、ＰＤＡやノートＰＣコーナーなどにパンフや看板を所狭しと並べ、店内で結構アピールしています。

@FreeDが開始されて２、３日たったある日、何気なくその電気店に立ち寄りました。それで、ぶらぶらと店内をうろつきつつ、最近新しいＰＤＡが欲しかったことを思い出してＰＤＡコーナーに吸い込まれます。そこで、妙な違和感を感じます。

そこら中に並んでいたＡｉｒＨ”の看板やパンフレットがことごとく消えているんです。

よくよく見てみると、看板やパンフ箱などが、非常に巧妙に注意深く、展示品の後ろに隠してあります。店内をあらかた見回りましたが、どこを見てもそう。それまであったＡｉｒＨ”の看板はことごとく撤去され、隠蔽され、ＡｉｒＨ”の姿は影も形も無くなっているんです。

そして、ＰＣコーナーの一角にあった、ＡｉｒＨ”体験コーナーも見事に撤去されています。その場所には、とってつけたようなアウトレット品のワゴンセールが。

明らかにおかしなタイミングです。実は、３月３１日、@FreeDの価格調査のため（失敗しましたが）に、その近くの量販店に行ったついでに、この電気店にも立ち寄っているんです。そのときは、全く変化無く、いつものようにＡｉｒＨ”は売り出されていたんです。看板もパンフも体験コーナーも、とにかくどこに目をやってもＡｉｒＨ”の文字が目に入らないことが無いくらい。それが、４月１日を経たとたんにこうです。

だったら、逆に@FreeDの看板がたくさんあるのかと言えば、ただの一つも無し。携帯電話コーナーにさえ影もありません。つまり、対抗サービスの@FreeDを扱いはじめたからＡｉｒＨ”の看板を隠したとか言うわけでは無いんです。相変わらず、ドコモＰＨＳはノータッチ。なのに、天井からつるしていたＡｉｒＨ”の大看板はすべて消え去っています。

いや、店内を歩き回っていて、気持ち悪くなりましたからね。なんでこんな隠し方してんの？ってな感じで。ほんと、ものすごく不自然な隠し方なんですよ。たまたま展示品が前に来ちゃった、とかじゃなく、看板をわざと展示品の真裏に置いて、その手前に、上から展示品のポスターがたれてきて上半分（ＡｉｒＨ”のロゴがある部分）を覆ってしまうようにしてあるんですから。あとは、小型パンフの入った縦長の小箱、あるじゃないですか、あれを、ＯＣＮのＡＤＳＬのパンフ小箱二つで両側からブロックして隠してあるんです。同じ場所に同じ小箱が二つもいらないでしょ、普通？。意図的にやったとしか思えない配置。そんなのが至る場所に。極めつけは、よくＰＤＡの展示品にモックの端末がささっている、あれ、そのモックが全部取り外されて、しかも、モック品が、展示品の裏のスペースに雑多に放り捨ててあるんです。しかも、その上に展示品の防犯ケーブルとか電源ケーブルとかを丁寧にかぶせて見えないように（丸見えですが）してあるんですよ。だから、展示品にはＡｉｒＨ”のモックは一つもささっていません。

これね、邪推ですが、明らかにドコモから圧力かかってるでしょ。一応ドコモの携帯は扱っていますしね。むしろ、携帯コーナーでは稼ぎ頭でしょう。だって、おかしいじゃないですか、これまでものすごくアピールしていたＡｉｒＨ”の看板やパンフを、わざわざ撤去したり、巧妙に隠したりって。

わざわざ手をかけるってことは、それをやらなきゃならない理由があるはずでしょ？。たとえば、ＡｉｒＨ”販促をやめます、と決まったとしますよ、でも、その時点ですでに設置されている看板をわざわざ撤去しますか？。販促はしなくても、売れる分は儲けなんですから。わざわざ人手を使って隠して回りますか？。わざわざそう言うことをするってことは、「ＡｉｒＨ”を隠しなさい」という明確な指示があったからとしか思えないじゃないですか。そんなことをするの、競合サービスを出している会社絡みしかあり得ないじゃないですか。

これまで扱ってなかったドコモＰＨＳを急に扱い始めるのはとても難しい、だけど、対抗サービスであるＡｉｒＨ”への優遇を止めなさいといわれた、こうなると、おお慌てで看板・パンフをかくして回る姿が思い浮かびます。その結果が、非常に不自然な販促品隠しとなった、と考えると、非常にすっきりと謎が解けます。

いやはや、さすがドコモです。小売店にしっかりと圧力をかけることに関しては絶対に手を抜きませんな。


(5/20追記)
5月になって、その小売店でもようやく@FreeDの扱いが始まりました。と同時に、4月中は姿を消していたＡｉｒＨ”の販促品も復活していました。うーん、わかりやすいねぇ（嘲笑）。